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TERESA ALFAYA ARIAS
LLUÍS MARQUÉS AMAT
Unidad de Alergia
Hospital de Santa María (Lleida)

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CARACTERÍSTICAS BOTÁNICAS Y DISTRIBUCIÓN

     Las chenopodiáceas y las amarantáceas son plantas que comparten varias características botánicas y que presentan un polen similar a la visión óptica, por lo que habitualmente se tratan en la literatura conjuntamente, de hecho, existen pocos datos en la bibliografía que traten separadamente las amarantáceas. Por este motivo en el presente capítulo se hablará de chenopodiales (chenopodiáceas/amarantáceas) especificando la distinción entre ambas cuando sea necesario.

Clasificación botánica

• Subdiv.: Angiospermae
  
• Clase: Magnoliopsida
  
• Subclase: Dicotyledonia
  
• Orden: Chenopodiales
  

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Chenopodiáceas

     La familia Chenopodiaceae incluye dos subfamilias: Chenopodioideae y Spiroloboideae. A la primera de ellas pertenecen Chenopodium y Atriplex. A la subfamilia Spiroloboideae pertenece el género Salsola, entre otros.¹

     Dentro de esta familia nos encontramos plantas de interés alergológico como Chenopodium album, Salsola kali o Atriplex halimus; plantas que se utilizan en alimentación como la espinaca (Spinacia oleracea), la acelga (Beta vulgaris cicla) o la remolacha (Beta vulgaris), y también plantas utilizadas en ornamentación como Kochia scoparia o Atriplex halimus. Muchas especies de Chenopodium y Salsola son consideradas “malas hierbas”.

     Las chenopodiáceas son plantas anemófilas, es decir polinizan por el viento. En cuanto al porte o aspecto general de la planta, las chenopodiáceas pueden ser herbáceas o arbustivas, con una duración anual, es decir, nacen, se desarrollan, florecen y fructifican en el mismo año o pueden tener duración perenne viviendo en este caso 3 o más años. El indumento o superficie puede ser carente de pelo (glabra), o bien glandular (pelos convertidos en glándulas secretoras) o farinosas. La disposición de las hojas en los tallos puede ser dos hojas enfrentadas en cada nudo (opuestas) o pueden sucederse a lo largo del tallo sin orden definido (alternas). La morfología de las hojas es simple, es decir con una extensión continuada. La flor presenta una simetría en más de 2 planos (actinomorfa) y pueden ser hermafroditas o unisexuales.

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Chenopodium

     Las chenopodiales son plantas de amplia distribución, muy resistentes a la sequía y crecen en suelos secos y salinos (habitual en bordes de caminos, escombreras...), por lo que encontramos en la bibliografía numerosos estudios procedentes de áreas desérticas como Kuwait, Arabia Saudi o la Unión de Emiratos Árabes. También son importante causa de polinosis en áreas como Israel, Texas y sur de Europa.

      El principal representante de la familia chenopodiaceae desde el punto de vista alergológico es Chenopodium album, una planta de duración anual, de indumento glabro o farinoso. Es una cizaña de altura entre 20 y 120 cm, con hojas ovadorómbicas las inferiores y medias, dentadas o enteras mientras que las superiores son más estrechas ovadorómbicas, lanceoladas o elípticas. Flores hermafroditas reunidas en glomérulos formando inflorescencias espiciformes, con perianto de 5 sépalos soldados hasta la mitad, aquilla dos, farinosos. Androceo de 5 estambres, con filamentos de 1 a 1,2 mm y anteras de 0,4 mm, de color amarillo. Ovario con 2 estigmas filiformes. Aquenios papilosos. Semillas de 1 a 1,4 mm, horizontales, lenticulares, negras, lisas o ligeramente reticuladas. El periodo de floración corresponde a la época veraniega tardía, en general, de junio a octubre. Su nombre popular es “cenizo”.

     Salsola kali es una hierba anual, de indumento glabro o hirsuto, en su caso con pelos aracnoideos en las axilas de las hojas. Éstas miden de 7 a 30 x 1 a 2 mm, de forma linearsubulada, con el ápice espinoso en el estremo. Disposición de las hojas basales opuestas, el resto alternas. Flores en espigas axilares, con brácteas de 5 a 8 mm. Ovadoagudas, espinosas. Con 2 bracteolas de 5 a 7 mm, estrechamente ovadas, agudas y espinosas. Sépalos de 2,5 a 4 mm, ovados, agudos, más o menos rígidos, con o sin nervio medio, que acaban en un cono mucronado, alado o aquillado transversalmente en la fructificación. Ovario subglobosolenticular. Aquenios de 2 a 2,5 mm. Semillas de 2 a 2,5 mm, horizontales.

     Atriplex halimus es un arbusto perenne, glauco. Tallos erectos de hasta 2m. Hojas con peciolo de 3 a 4 mm y limbo de 1 a 3,5 x 0,3 a 2 cm, ovadorómbico a elíptico, agudo, obtuso o emarginado, a veces mucronado, cuneado. Flores unisexuales en cimas cortas, reunidas en panículas terminales; las masculinas con 5 piezas obovadas a orbiculares, y 5 estambres con anteras de 0,3 a 0,4 mm; las flores femeninas con 2 bracteolas reniformes y ovario con 2 estigmas filiformes de 0,5 a 1 mm. Valvas fructíferas soldadas en la base de 2 a 3,5 x 2,5 a 6 mm, reniformes, enteras, lobuladas o cortamente dentadas, lisas. Semillas de 1 a 2 mm. Se la conoce vulgarmente como “armuelle” o “salado”.

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Salsola

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Atriplex

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Amarantáceas

     La familia Amaranthaceae comprende 65 géneros con 900 especies. La de mayor interés alergológico es Amaranthus retroflexus. Algunas especies se cultivan por su interés ornamental como Amaranthus caudatus por sus inflorescencias rojas y péndulas, y otras se utilizan en alimentación como Amaranthus gageticus, (tampala) con hojas de gran tamaño y comestibles. Las semillas de amaranto fueron usadas por los pueblos aztecas como alimento y para adornar figuras rituales; y en la Norteamérica precolombina se usaba el Amaranthus retroflexus para fabricar harina y bebidas calientes. De la familia de las amarantáceas, la especie de presentación relativamente más profusa en Europa es Amaranthus retroflexus (amaranto sanguinario). Se trata de una cizaña anual, de 25 a 75 cm de altura con hojas simples de forma romboidal y las flores bisexuales se disponen en inflorescencias densas de tipo espigado con brácteas de 33,5 mm, 1,5 veces más largas que el periantio, espinosas. Las flores femeninas tienen 5 piezas periantiales desiguales, de espatuladas a oblongas, obtusas o truncadas, a veces subagudas, mucronadas; la más larga de 23,5 mm. Pixidios de 1,5-2,5 mm, lisos o muricados. Semillas de 1-1,3 mm, de lenticulares a elípticas, lisas, negras. Se le conoce popularmente como marxant. o zumarraga ^{1, 2}.

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Amaranthus

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MORFOLOGÍA DEL POLEN Y POLINIZACIÓN

Chenopodiáceas - Amarantáceas

     El polen de chenopodiáceas es indiferenciable a la visión óptica del de amarantáceas. Presenta una forma esferoidal, con un tamaño pequeño-mediano (10-28 µm). Tiene numerosos poros repartidos por toda la superficie (polipantoporado) dándole una imagen de “pelota de golf”. La exina tiene un grosor de 2 µm, de aspecto ondulado con granulaciones finas.

     En el polen de chenopodiáceas la sexina es aproximadamente tan gruesa como la nexina y presenta un téctum completo con columelas gruesas y numerosas sobre una base muy delgada.

     En el polen de amarantáceas la sexina es más gruesa que la nexina, con un téctum completo e infratéctum con columelas poco patentes.³

     En España nos encontramos que el polen de chenopodiales representa un papel importante en la patología respiratoria alérgica en áreas como Elche, Toledo, Logroño, Ciudad Real, Zaragoza, Málaga o Sevilla⁴. Salsola kali es especialmente resistente a la sequía y, en España, predomina en áreas con baja pluviosidad como el Valle del Ebro y la confluencia entre Almería, Albacete y Murcia.⁵

     Las chenopodiáceas/amarantáceas presentan un amplio periodo de floración que corresponde a la época veraniega tardía, de junio a octubre, aunque en nuestro país los picos de polinización son agosto y septiembre. Las concentraciones de polen aerotransportado nunca alcanzan valores altos, a pesar de lo que ha demostrado su capacidad para producir clínica respiratoria alérgica. Dada la gran resistencia a la sequía de estas plantas, se ha observado que los recuentos de polen aumentan en años secos.

     En el estudio multicéntrico realizado por la SEAIC en 1995, Elche y Toledo recogieron la mayor concentración de polen de chenopodiáceas durante 1995-1996 con una media de 3.206 granos /m³ anuales y un pico máximo de 162 y 180 granos /m³ en 1995 y 1996 respectivamente para Elche y de 41 y 48 para Toledo. Estos días pico ocurrieron en la primera quincena de septiembre en Elche y en la segunda de agosto en Toledo. En Zaragoza también se recogió un pico de alrededor de 40 granos /m³ a finales de agosto, mientras que en otras zonas la concentración en el día pico se sitúa alrededor de 20 granos/m³ (Ciudad Real, Sevilla, Málaga, Córdoba, Madrid). En Sevilla, Córdoba, Málaga y Badajoz el día pico ocurrió en abril, mayo, mayo y junio respectivamente a diferencia de otras estaciones que lo recogieron en agosto o septiembre. ^{4, 6-13}

     En Albacete, el polen de chenopodiáceas/amarantáceas representa un 7,9 % del total, situándose por encima de las gramíneas y constituyendo el polen de hierbas más abundante, con un pico semanal de 29 g/m³ en septiembre 1992.¹⁴

     En Lleida, área rica en zonas salinas, también nos encontramos altos porcentajes de polen de chenopodiáceas/amarantáceas, situándose justo después del de las gramíneas con un 14% del total y un pico semanal de 95 granos/m³ en Julio 1995.¹⁵

     En un estudio realizado en Huelva entre 1995 y 1997, el polen de chenopodiáceas/amarantáceas llegó a alcanzar hasta un 10,59% del total y un día pico por encima de 100 granos/m³ en agosto. Además, en este estudio se encuentra una mayor cantidad de polen en la parte central del día, entre las 10:00 a.m. y las 5:00 p.m.¹⁶

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POLINOSIS

Epidemiología

     El polen de chenopodiáceas fue puesto en duda como productor de patología alérgica debido a las bajas concentraciones que alcanzaba en la atmósfera, sin embargo, actualmente diversos estudios han puesto de manifiesto su capacidad para producir patología alérgica, y se considera que puede provocar síntomas en los pacientes sensibles con concentraciones muy bajas, a partir de 10-15 granos /m³. ⁵ En Elche y Toledo es la primera causa de sensibilización a polen. En Elche, se encontró un porcentaje de pruebas cutáneas positivas de un 51% en pacientes con rinitis/asma bronquial vistos en la consulta de alergia, mientras que en Toledo se observó un porcentaje de 92,21% para Chenopodium album y de 68,83% para Salsola kali en pacientes polínicos. En Logroño, el Chenopodium constituye la segunda causa de sensibilización a pólenes con un 71% de pruebas cutáneas positivas en pacientes con rinitis/asma estacional. Este porcentaje es algo menor en Ciudad Real (51%) y Zaragoza (42%), donde Chenopodium es la tercera fuente de sensibilización a polen. En un estudio realizado en Albacete, un 25% de los pacientes con rinoconjuntivitis/asma estaban sensibilizados a cheno podiales que correspondía a un 52% en pacientes atópicos.^4-18. En Lleida (datos propios), el 42,9% de los pacientes atópicos estaban sensibilizados a Chenopodium y/o Salsola.

     También disponemos de algunos datos en países desérticos donde las chenopodiáceas son una fuente importante de sensibilización. En Kuwait, con una temperatura media de 42ºC, una humedad relativa media entre 15 y 30% y una pluviosidad media anual menor de 15 cm, se encontró un 50,9% de sensibilizaciones a Chenopodium album en pacientes atópicos y en otro estudio un 64,3% de los pacientes con rinitis alérgica y un 70,7% de asmáticos estaban sensibilizados a Chenopodium. En la Unión de Emiratos Arabes se encontró un 31% de sensibilizaciones a Chenopodium album en niños con síntomas respiratorios y en Arabia Saudi un 53% de los pacientes atópicos estaban sensibilizados a este polen. ^19-23

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Polen de Chenopodium

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Clínica

     En diversos estudios realizados en España, se ha puesto de manifiesto la importancia clínica del polen de chenopodiáceas y algunas características clínicas propias.

     En un estudio realizado en Córdoba, se encontró que el 50% de los pacientes sensibilizados a chenopodiáceas presentan síntomas entre marzo y septiembre. En este estudio se encontró que los pacientes sensibles a chenopodiáceas presentaban una edad de comienzo de los síntomas mayor y una menor frecuencia de antecedentes personales y familiares de alergia que en los no sensibles. En cuanto a las manifestaciones clínicas, la rinoconjuntivitis fue más frecuente en el grupo de pacientes sensibles a chenopodiáceas. ²⁴

     En otro estudio realizado en Zaragoza, comparando 804 pacientes sensibles a chenopodiáceas frente a 2.867 pacientes sensibles a gramíneas se encontró una diferencia en cuanto al sexo; la sensibilización a chenopodiáceas fue más frecuente en mujeres (60%) respecto al grupo de pacientes sensibles a gramíneas (47%). En este estudio se encontró una edad media de 28 años para chenopodiáceas frente a 24 para gramíneas y, en cuanto a la sintomatología, el porcentaje de rinitis y asma fue similar en ambos grupos, en contraposición a los hallazgos de Córdoba.⁵

     En general, el porcentaje de pacientes monosensibilizados a chenopodiáceas respecto al total es bajo, rondando el 2% en Zaragoza y Ciudad Real, aunque en Córdoba se encontró un 6% y alrededor de un 10% en Elche. En Albacete, un 3,1% de los pacientes estudiados eran monosensibles a chenopodiales, cifra similar a la encontrada en Lleida (datos propios). ^{5, 9, 18, 24}

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EXTRACTOS DISPONIBLES

En la siguiente tabla se detallan los extractos disponibles para diagnóstico y tratamiento.

	DIAGNÓSTICO
LABORATORIO	AMARANTHUS R.	CHENOPODIUM A.	SALSOLA K.
Allergy Therapeutics	No	DU	No
ALK-Abelló	No	BU	BU
Bial-Arístegui	P/V	UBE	UBE
IPI	No	UBE	UBE
Leti	P/V	HEP	HEP
Merck	No	P/V	P/V
Stallergenes	No	P/V	P/V
P/V: Peso - Volumen. DU, BU, UBE, HEP: Estandarización biológica.

	INMUNOTERAPIA
LABORATORIO	AMARANTHUS R.	CHENOPODIUM A.	SALSOLA K.
Allergy Therapeutics	No	Depot, Tirosina	No
ALK-Abelló	No	Acuoso, Depot, SL	Acuoso, Depot, SL
Bial-Arístegui	Acuoso, Depot, SL	Acuoso, Depot, SL	Acuoso, Depot, SL
IPI	No	Acuoso, Depot, SL	Acuoso, Depot,
			Polimerizado, SL
Leti	Acuoso, Depot, Nasal	Acuoso, Depot,	Acuoso, Depot,
		Depigoid, SL, Nasal	Depigoid, SL, Nasal
Merck	No	Acuoso, Depot	Acuoso, Depot
Stallergenes	No	Acuoso, Depot, SL	Acuoso, Depot, SL
SL: sublingual.

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FRACCIONES ALERGÉNICAS Y REACTIVIDAD CRUZADA

     Se han identificado fracciones alergénicas de diferentes especies de chenopodiales. En Salsola kali se han caracterizado tres alergenos importantes con pesos moleculares de 42, 39 y 14 KDa, mientras que para Chenopodium album y Amaranthus retroflexus se han identificado alergenos con pesos moleculares de 14 y 35 KDa. ^{25, 26, 27}. En un estudio realizado por De la Hoz, en Albacete, con extracto de Salsola kali se encuentra que un 64% de los pacientes fijan IgE frente a una banda de 54,4 KDa y un 44% frente a una banda de 36,6 KDa. ¹⁸ Las diferentes especies de chenopodiales han demostrado tener importante reactividad cruzada en estudios in vivo e in vitro. Lombardero estudió la reactividad cruzada de extractos de Chenopodium album, Atriplex latifolia, Beta vulgaris, Salsola kali y Amaranthus retroflexus y encontró que todos los pacientes presentaban pruebas cutáneas positivas a todos los extractos, además, mediante RAST inhibición demostró que todos los extractos inhibían en alguna medida la unión de IgE específica al extracto de Chenopodium, siendo Salsola kali el extracto más potente. En este mismo estudio se identificaron alergenos con pesos moleculares de 35 y 14 kDa en los cuatro extractos estudiados.²⁵

     De la Hoz encontró que un 96,4% de los pacientes monosensibilizados a quenopodiales presentaban test cutáneos positivos a Salsola kali y Chenopodium album, mientras que el RAST era positivo para ambos extractos en un 75% de los pacientes.¹⁸

     Recientemente, un estudio realizado en Jaen ha encontrado reactividad cruzada in vivo e in vitro entre extractos de Olea europaea y Chenopodium album.²⁸

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INMUNOTERAPIA ESPECÍFICA

     De la Hoz realizó un estudio sobre inmunoterapia específica con polen de Salsola kali en 25 pacientes monosensibilizados a quenopodiales, 15 recibieron inmunoterapia y 10 constituyeron el grupo control, se evaluaron los resultados después de un año de tratamiento.

     En la inmunoterapia se administró un extracto acuoso de Salsola kali con una pauta de iniciación agrupada hasta una dosis máxima de 3 HEP, continuando con una pauta convencional coestacional con un extracto depot adsorbido en hidróxido de aluminio. Se realizó una valoración del efecto de la inmunoterapia según parámetros clínicos (escala cualitativa y semicuantitativa), pruebas in vivo (pruebas cutáneas, provocación específica conjuntival, nasal y bronquial, y prueba de metacolina) y pruebas in vitro (IgE e IgG específicas, inmunodetección IgE e IgG). Como conclusiones de la eficacia de la inmunoterapia, se observa que ésta tiene una eficacia clínica en el tratamiento de la rinoconjuntivitis; disminuye significativamente la sensibilidad cutánea, conjuntival y nasal frente al polen de Salsola kali; tiene un efecto protector del incremento postestacional de la hiperreactividad bronquial inespecífica; produce un estímulo de anticuerpos IgE e IgG frente a un grupo determinado de alergenos del polen de Salsola kali y disminuye de forma significativa la sensibilidad cutánea frente a polen de Salsola kali y Chenopodium album.¹⁸

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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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